Quizás no muchos sepan que Lars Johan Hierta (fundador del periódico Aftonbladet) también es el hombre detrás de Liljeholmens Stearinfabrik. Hierta trajo la cera de estearina a Suecia en 1839 tras un viaje a Londres. Allí quedó fascinado por las hermosas velas que no goteaban, no olían mal ni echaban humo, sino que ardían con una llama alta y una luz agradable. El «material luminoso mejorado» se convirtió en una importante fuente de luz que aún perdura en nuestra vida cotidiana, aunque ahora se utilice más a menudo para crear ambiente.
Tal y como su nombre indica, la producción comenzó en una pequeña casa de madera en Liljeholmen, Estocolmo. Al principio, la producción era artesanal y a pequeña escala, y las velas, relativamente caras, se vendían en cantidades limitadas. A medida que se adoptaron nuevos métodos de fabricación, la producción se hizo más grande y más eficiente.
Desde la década de 1970, la fabricación se lleva a cabo en Oskarshamn y Liljeholmens Stearinfabrik es hoy en día el mayor fabricante de velas de cera del mundo. ¡Y una de las empresas más antiguas de Suecia en activo!
La calidad de las velas sigue siendo igual de alta. Las velas tienen la etiqueta ecológica Svanen y están fabricadas con estearina 100 %. Gracias a la estearina rica en oxígeno, las velas no gotean ni desprenden humo cuando se encienden. La mecha de algodón trenzado está especialmente impregnada y las velas arden con una llama grande, bonita y sin hollín.
Imagen 2: Fotógrafo Axel Malmström, 1928. Museo de la ciudad de Estocolmo.
