Rakennusten kunnossapidosta kiinnostunut törmää ennemmin tai myöhemmin bakeliittiin. Mutta mitä se oikeastaan on? Vastauksen saamiseksi meidän on palattava 1900-luvun alkuun.
7. joulukuuta 1909 amerikkalainen patenttivirasto myönsi patentin flaamilaiselle maahanmuuttajalle Leo Baekelandille. Aikana, jolloin olimme täysin riippuvaisia luonnon antimista, bakeliitti tuli markkinoille ensimmäisenä synteettisenä muovina ja teki suuren vaikutuksen. Kemisti Baekeland oli tutkinut, miten eri suhteissa fenoli ja formaldehydi reagoivat lämpötilaan ja paineeseen, ja kehittänyt uuden materiaalin, polyoksibentsyylimetyleeniglykolihydridin. Myöhemmin hän kuitenkin nimesi sen hieman lyhyemmäksi nimeksi ”bakeliitti”, joka oli innoittamana hänen omasta sukunimestään.
Materiaali, joka ei sula eikä johda sähköä, osoittautui erittäin monikäyttöiseksi ja sitä markkinoitiin sloganilla: ”The material of 1000 uses” (1000 käyttötarkoitusta). Tämä osoittautui totta, sillä Leo Baekelandin kuollessa vuonna 1944 materiaalia löytyi yli 15 000 erilaisesta tuotteesta. Teollisuuden lisäksi bakeliittiä käytettiin myös erilaisissa jokapäiväisissä esineissä, kuten puhelimissa, kattilan kahvoissa, ruokailuvälineissä ja ennen kaikkea pistorasioissa ja virtakytkimissä.
Alun perin bakeliittiä voitiin valmistaa vain mustana ja tummanruskeana, ja se korvattiin melko pian nykyaikaisemmilla muoveilla, joita voitiin valmistaa kirkkaampina väreinä ja kevyempinä. Siksi on melko helppo ajoittaa bakeliitista valmistetut sisustustuotteet, joiden kulta-aika oli vuosina 1920–1940. Meiltä löydät valokatkaisijat ja pistorasiat mustasta bakeliitista ja valkoisesta duroplastista.
Mikä on duroplasti?
Duroplasti on bakeliitin kanssa läheistä sukua oleva muovi, jota kutsutaan usein valkoiseksi bakeliitiksi. Duroplastista valmistetut tuotteemme ovat valkoisempia kuin valkoisesta posliinista valmistetut tuotteet. Duroplastin etuna tavalliseen muoviin verrattuna on, että se ei kellastu ajan myötä.
