Als je geïnteresseerd bent in bouwonderhoud, kom je vroeg of laat het materiaal bakeliet tegen. Maar wat is dat eigenlijk? Om die vraag te beantwoorden, moeten we teruggaan naar het begin van de twintigste eeuw.
Op 7 december 1909 kreeg de geëmigreerde Vlaming Leo Baekeland zijn patent van het Amerikaanse octrooibureau. In een tijd waarin we volledig afhankelijk waren van wat de natuur te bieden had, kwam bakeliet, als eerste synthetische kunststof, als een bom inslaan. Door onderzoek te doen naar hoe verschillende verhoudingen van fenol en formaldehyde reageerden op temperatuur en druk, had chemicus Baekeland het nieuwe materiaal polyoxybenzylmethylenglycolhydride ontwikkeld. Later gaf hij het echter de iets kortere naam "Bakeliet", geïnspireerd door zijn eigen achternaam.
Het materiaal, dat niet smelt en geen stroom geleidt, bleek tal van toepassingsmogelijkheden te hebben en werd op de markt gebracht met de slogan: "The material of 1000 uses". Dat bleek te kloppen, want toen Leo Baekeland in 1944 overleed, was het materiaal in meer dan 15.000 verschillende producten te vinden. Behalve in de industrie werd bakeliet ook gebruikt in verschillende alledaagse voorwerpen zoals telefoons, pannengrepen, bestek en vooral in stopcontacten en schakelaars.
Bakeliet kon aanvankelijk alleen in zwart en donkerbruin worden geproduceerd en werd al snel vervangen door modernere kunststoffen die in helderdere kleuren en met een lager gewicht konden worden geproduceerd. Het is daarom vrij eenvoudig om interieurs met bakeliet te dateren, dat zijn absolute hoogtijdagen kende tussen 1920 en 1940. Bij ons vindt u schakelaars en stopcontacten in zwart bakeliet en wit duroplast.
Wat is duroplast?
Duroplast is een kunststof die nauw verwant is aan bakeliet en vaak wit bakeliet wordt genoemd. Onze producten van duroplast hebben een wittere tint dan die van wit porselein. Het voordeel van duroplast ten opzichte van gewone kunststof is dat duroplast na verloop van tijd niet vergeelt.
